Madame la Présidente,

Madame la Directrice General

Excellences,

Mesdames et Messieurs,

Tout d’abord, je voudrais féliciter cordialement Madame Katalin Bogyay pour l’élection en tant que Présidente de l’Assemblée générale de l’UNESCO et souhaiter plein succès dans l’exercice de ses fonctions.

Je remercie également le Président de la 35ème session de la Conférence générale, Monsieur Davidson Hepburn, pour le travail efficace accompli au cours des deux dernières années.

Dès le premier jour de son adhésion à l’UNESCO, l’Arménie, en tant que membre actif de l’Organisation, a soutenu pleinement toutes les initiatives de l’UNESCO, dans les domaines de l’éducation, de la science et de la culture. En Arménie nous avons également bénéficié du support consultatif, de l’expertise et de l’assistance technique de l’organisation.

L’UNESCO accorde une importance particulière à l’implication de la jeunesse dans la coopération internationale et aux programmes visant à promouvoir la paix et la stabilité. Nous partageons entièrement cette approche de l’Organisation et nous sommes convaincus que le réseau rénové des écoles associées à l’UNESCO d’Arménie, servira d’une base solide pour la promotion de cette approche. Le succès des deux projets en cours de réalisation dans ces écoles, « UNESCO modèle » et « Connaissant les pays et les cultures », nous en donne la certitude.

L’Arménie appuie l’UNESCO dans la mise en œuvre des objectifs de la « Décennie des Nations Unies pour l’éducation au service du développement durable », étant profondément convaincu de l’importance d’une telle éducation dans le monde d’aujourd’hui. Je suis persuadé que la Chaire de l’UNESCO «Education pour le développement durable», qui vient d’être fondée en Arménie, apportera sa contribution valeureuse dans ce domaine, notamment en ce qui concerne l’information de la société et sa sensibilisation aux problèmes de l’environnement.

L’Arménie partage pleinement l’approche de l’UNESCO que l’éducation inclusive contribue à établir un système d’éducation plus souple et démocratique, et avec cette conviction ils été inclus dans le programme national pour les années 2008-2015.

Je souhaite profiter de cette occasion pour réaffirmer, une fois de plus, l’engagement de l’Arménie de participer activement dans les divers structure et programmes de l’UNESCO. Dans ce contexte, nous attachons une grande importance aux activités des représentants de l’Arménie au sein du Comité intergouvernemental pour la protection et la promotion de la diversité culturelles.

Nous portons une haute appréciation à l’inscription des études sur les galaxies du célèbre astronome arménien, M. Beniamin Margarian, dans le Registre international « Mémoire du Monde », et nous espérons que la proposition de l’Arménie d’inscrire dans ce Registre les notes de manuscrits du compositeur Aram Khachaturian sera également acceptée.

Je souhaite également exprimer la conviction que la Conférence générale de l’UNESCO prendra une décision positive concernant les récentes propositions de l’Arménie, en associant ainsi notre Organisation aux célébrations du 1650ème anniversaire de l’inventeur de l’alphabet arménien Mesrop Mashtotz, du 300ème anniversaire du fameux poète et compositeur Sayat-Nova et du 1400ème anniversaire du célèbre mathématicien, géographe et philosophe Anania Chirakatzi.

Madame President,

Armenia is a country rich with cultural monuments dating back to the 4th millennium BC. There are some 33,000 historical and cultural monuments in Armenia under state protection, which are included in the State Register of National Heritage.

For centuries, the Armenian people has created numerous and diverse cultural monuments most of which, due to known historical events are now situated outside the Republic of Armenia. Our neighbors have displayed different approaches towards the preservation of Armenian historical heritage.

There is a good cooperation with Iran that takes proper care of the Armenian monuments situated on its territory. The proof of the aforementioned is the inclusion of St Thaddeus, St Stepanos monasteries and the Chapel of Dzordzor in the World Heritage List, presented by Iran.

In Yerevan, an 18th century mosque has been restored, through the joint efforts of the Armenian and Iranian specialists.

A promising cooperation has started also in this context with our neighbor - Georgia.
Unfortunately, this positive experience is not reciprocated by our other neighbors. As a result of the policy of destruction of the Armenian historical heritage, thousands of cultural monuments that were of universal value, have been lost forever.

In an era when the protection and promotion of human rights are considered to be the underpinning principles, damaging or destroying cultural or religious memory intentionally, consistently, repeatedly, must be strongly condemned in order to prevent any future possible repetition of the past mistakes.

Last year “Armenian cross-stones art” was included in the representative list of the Intangible cultural heritage of UNESCO. This year we were glad to exhibit the marvelous art of these Armenian khachkars at the exhibition that was held at the UNESCO Headquarters.

Unfortunately, thousands of these cross-stones in the medieval cemetery of Nakhijevan were completely destroyed within a few years time under the instructions and the watchful eye of Azerbaijan’s leadership, turning this area into military ground. Such destruction of delicately carved cross-stones, created by the Armenian masters during the Middle Ages is a manifestation of the blind hatred towards other peoples’ cultures.

The resolution of the 16th General Assembly of International Council of Monuments and Sites (ICOMOS) states with regards to this vandalism that regretfully “this heritage that once enjoyed its worthy place among the treasures of the world heritage can no longer be transmitted today to future generations”.

Madame President,

5ooth anniversary of the Armenian bookprinting will be marked next year. This anniversary coincides with the proclamation of Yerevan by UNESCO as the World Book Capital 2012. On these occasions a number of special events will be organised and we look forward to the active participation of UNESCO member states in these events.

Thank you.